Nous sommes passés à Port Menier, Île d'Anticosti vers 2 heures du matin. Dodo oblige, on n'a rien vu. Le navire a déchargé sa cargaison sans bruit. l'île fut occupée par les français dès1681. Le riche chocolatier Pierre Menier l'acheta en 1895 et en fit un site magnifique en introduisant plusieurs espèces animales. Aujourd'hui, l'île compte 160,000 chevreuils, 160 espèces d'oiseaux et .... 205 habitants. Un parc magnifique dit-on.
Au lever ce matin nous arrivons dans la brume à Havre-St-Pierre, une étape importante pour le chargement de matériel.
Havre St-Pierre fut fondée en 1867 par des familles acadiennes venues des îles de la Madeleine. l'endroit s'appelait auparavant Pointe aux Esquimaux.
Encore aujourd'hui, la fierté acadienne est bien présente chez les descendants dont plusieurs pratiquent la pêche.
La ville sert de terminal pour Rio Tinto qui apporte par train son minerai du nord. Aujourd'hui centre touristique important, la région est célèbre pour le parc naturel des îles Mingan, un site exceptionnel, que nous avons visité il y a plusieurs années. Malheureusement, la brume nous empêche d'y retourner.
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Une belle marche nous permet de digérer les copieux repas du Bella, et nous nous amusons à observer les noms amusants des bateaux de pêche.
Le Bout du Banc & M. L'Épine
Avant de quitter, nous marchons jusqu'au site du célèbre restaurant de poisson et fruits de mer; le célèbre Chez-Julie. Les prix ont pas mal monté, célébrité oblige, mais croyez-moi, ça vaut le détour.
Le bateau repart après une escale prolongée et le retard passe de 5 à 6 heures. Nous voguons vers Natashquan, patrie de Gilles Vigneault, notre poète national.
C'est un village important, comptant plus de mille habitants a été fondé par des pêcheurs et a gardé un cachet très maritime. Le tourisme est maintenant très important. tout à côté, le village innu
de Nutashkuan compte également 1000 habitants.
Malheureusement à cause des retards du navire, nous arrivons à la pénombre et l'escale sera courte. Le capitaine veut reprendre un maximum de temps perdu.
Les Innus
Cette nuit, nous entreprenons la tournée des villages isolés. Pas de téléphone cell, probablement pas de wi-fi. Nous raconterons à notre arrivée.
Toutefois, il faut mentionner la présence importante des Innus, anciennement nommés Montagnais et qu'on appelle aussi les Naskapis.
Ces amérindiens occupent le territoire sur la côte Nord du fleuve à l'est depuis des milliers d'années. Alliés des français depuis Champlain, ce peuple algonquien nomade vivait de la chasse, de la pêche et de la cueillette des produits de la forêt. L'arrivée des blancs au début apporta de la richesse avec la traite des fourrures. aujourd'hui, la vie moderne est très difficile pour les innus, répartis en 9 villages dont plusieurs voisinent les villages blancs. Ils sont établis sur 900 km de côte entre les Escoumins et Blanc Sablon. Il y a une communauté au lac St-Jean et Schefferville pour le Québec.
Le Labrador compte deux villages également. Chômage, pauvreté, difficile coexistante entre l'ancien et le moderne frendentla vie dure à ces familles. Il y a 17,000 innus au Québec.
Ils vivent pourtant dans une des plus belles région du Québec, avec la mer, la forêt boréale, les milliers de lacs et les magnifiques rivières à saumon. Ils ont bien hâte que la route promise soit construite jusqu'au Labrador.
Nous croisons plusieurs villages innus dans ce périple, Sept-Îles, Mingan, Natashquan, St-Augustin et La Romaine. Malheureusement l'horaire du bateau ne nous permet pas de les visiter. Nous en rencontrerons plusieurs à partir de ce soir, car à l'escale de Kegaska, fin de la route 138, où plusieurs montent à bord pour retourner aux deux villages importants situés en amont après un séjour au sud.
Le Bella Desgagnés devient l'autobus.
Notre itinéraire.
À Vendredi
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